Изначально тайное общество нелюдей, ныне известное как «Орден Посвященных», называлось «Орден Плащаницы» или «Орден Гроба Семи». Связано это с легендой об основании Ордена, у чьих истоков стоял темный нефилим по имени Катриэль, подвергший казни семерых Стражей, которые в свою очередь добрались до артефактов небывалой мощи – тернового венца и плащаницы Иисуса из Назарета – исследовали их, а когда пришло время делиться результатами исследований — пожадничали, тем самым развязав войну, названную Вторым Расколом. Войну Семь Стражей (или просто «Семь») проиграли, вместе с лидером по имени Сахриэль были лишены крыльев и заключены в подземной темнице на территории современного комплекса Храма Гроба Господня в христианском квартале Старого города Иерусалима. Ну а чтобы в последующие века у желающих прикоснуться к тайнам могильника было как можно меньше шансов осуществить задуманное, Катриэлем был создан специализированный охранный Орден, на тот момент включивший в себя четверых Стражей и троих арбитров, и названый «Орденом Плащаницы» или «Орденом Гроба Семи».

Та самая легенда

Предпосылки к созданию Ордена назревали долго. Вскоре после окончания Всемирного потопа и полного исчезновения ангелов, пережившие Великий Раскол нефилимы ожидаемо и в то же время неожиданно остро осознали, насколько они одиноки в своей уникальности, и что взрастившие их царства людей, никогда не станут для них домом, но будут вечно чужды и холодны к ним. В этой связи группа нефилимов под предводительством Ишмаэля из долины Арахту поклялась во что бы то ни стало отыскать врата в мир породивших их небожителей, и если не занять места рядом с отцами, став равными им, то хотя бы спросить, каков их — и не людей, и не ангелов — путь на земле и какова цель в жизни. Владея многими тайнами и многими знаниями, уже тогда ишмаэлиты догадывались – ключ от небесных дверей сокрыт в их собственной крови, однако ни один из живших или ныне живущих нефилимов не имел достаточной силы, чтобы подступить к нему и, наконец, в полной мере овладеть им. Осознав предельность своих возможностей, ишмаэлиты задались новой целью – вывести такого нефилима, который в могуществе был бы подобен отцам, а, быть может, и превосходил их. Увы. Сотни веков и сонмы изувеченных жизней продемонстрировали абсолютную безуспешность таких попыток. Сколько бы сил ишмаэлиты не вкладывали в каждую из них, результат был одинаков – искусственно природу нефилима невозможно ни воссоздать, ни преобразить. Тем любопытнее, что однозначно неутешительный вывод не только не заставил ишмаэлитов отказаться от заранее невыполнимой, обреченной на провал миссии, но дал импульс к удвоению, а затем и утроению попыток. Правда, отныне ишмаэлиты взялись экспериментировать не над подобными им, но над родичами по материнской линии - магически одаренными человеческими детьми. Первые успехи стали очевидны к 3 500 до нашей эры – к тому времени группа ишмаэлитов из Кадингирры^{(Вавилон)}, объединив усилия с собратьями из Та-мери^{(Египет)}, произвела на свет новый, ни на что не похожий вид, который в кратчайшие сроки распространился по землям долины Нила. Вид кровожадный и своим безумием весьма близкий тем чудищам, что некогда выпустил в мир союз Сияющих и наделенных магическим даром людских женщин.
Многие современники видят в выведенных ишмаэлитами тварях предшественников ныне известных вампиров.
Несмотря ни на что, успех казался как никогда близок… И все же грандиозным планам Ишмаэля было не суждено воплотиться в жизнь. Дерзкие эксперименты ишмаэлитов привлекли внимание Стражей, за свою гордыню Ишмаэль был убит, большая часть его подвижников – лишена крыльев, эксперименты по выведению мессии – строжайше запрещены.
На долгие века и об Ишмаэле, и о его экспериментах забыли. Вспомнили, когда по земле поползли слухи об иудее-чудотворце неком Иешуа а-ноцри, прозванным га-Машиах – «Мессией». Нет, со всей определенностью чудный иудей не был нефилимом, не был он и магом, так кем же был? Задать этот вопрос лично не вышло – Иешуа га-Машиах погиб прежде, чем кто-либо из нефилимов сумел подойти к нему достаточно близко, чтобы загнуть в глаза или прочесть мысли. Единственное, до чего смогли дотянуться нефилимы, – до пропитанных кровью чудного иудея, вскоре провозглашенного человеческим родом Спасителем, тернового венца и лоскута погребальной ткани. Изучив находки, семь Стражей во главе с Сахриэлем, вероятно, были озадачены и немало шокированы, потому как полученными знаниями решили ни с кем не делиться, сами находки – спрятать, а, быть может, и удалить из мира. Такое положение дел в равной мере пришлось не по вкусу и Стражам, и арбитрам. Каждый из них жаждал прикоснуться к тайнам Семи, в глубине души лелея надежду стать одним из те избранных, кто сумеет воплотить мечту безумных ишмаэлитов, открыв ворота в небесный мир. «Ежели Иешуа га-Машиах был Избранным и сумел вознестись, чем мы хуже? Кто, как не мы, достойны трона одесную наших родителей?», — вопрошали Стражи наравне с арбитрами, опасаясь навеки остаться пленниками чужой земли, которую так нежно полюбили их пращуры, и которая так и не смогла полюбить их самих. «Глупцы!», — в свой черед нелестно отзывался о братьях страж-Сахриэль, напирая, что, мол, не по совести это – детям идти наперекор воли родителей, а родители, будь они живы или захоти видеть детей рядом с ними, уж всяко бы за тысячи лет объявились или хотя бы оставили дверь в мир небожителей чуточку приоткрытой. Но дверь заперта, если вообще существует, и тайны крови иудея Иешуа а-ноцри… что ж, по справедливости о них лучше и вовсе забыть.
Речь Сахриэля, к сожалению, не получилась достаточно убедительной. Вспыхнул Второй Раскол, масштабами с первым, конечно же, не сравнимый, однако достаточно разрушительный и кровопролитный, чтобы в 55 году нашей эры могущественнейший арбитр Катриэль из Бейт-Лехима^{(Вифлеем)}, объединив под своей волей множества как Стражей, так и арбитров, пленил каждого из Семи, по очереди лишил их крыльев и, последним обрекая на верную гибель Сахриэля, их лидера, велел навеки вечные заточить всех семерых в подземном узилище, бросив туда же и терновый венец «Спасителя», и лоскут плащаницы. «Братья и сестры! — говорил тогда Катриэль, заставляя сами земельные плиты так плотно сойтись, что никакая сила впредь не смогла бы пробиться к Гробу Семи. — Эта война отняла у меня единственного сына! Мы так долго стремились уподобиться мертвым, что, кажется, совершенно разучились жить. Так пусть же мертвое остается с мертвыми, а живые пусть тянутся к жизни!». А чтобы отныне желания искуситься запретными тайнами ни у кого не возникло, тогда же Катриэль выбрал пятерых добровольцев из числа нефилимов (четверых от Стражей, троих – от арбитров), которым заповедовал до скончания времен и пусть бы ценой собственных жизней беречь покой и сохранность тайн, погребенных под могильными плитами.
Таким образом, 55 год нашей эры принято считать годом основания «Ордена Плащаницы» или «Ордена Гроба Семи».

Со временем желающих разворовать святыню становилось все больше и больше, «Орден» рос и ширился, а к началу крестовых походов, когда жажда разворовывания всего и вся, равно как и жажда духовной близости с неведомым и непостижимым, сотрясала мир не хуже чумы, «Орден» даже был вынужден обзавестись человеческим представительством с таким же именем. Впрочем, Готфрид Бульонский, значащийся основателем строго людского «Ордена Святого Гроба Господнего Иерусалимского», конечно же, ни о каких нефилимах не знал, в глаза ни одного из них не видел (по данным Конклава, все так и было), зато наверняка считал себя весьма изобретательным малым и умным. Тем не менее, «Орден Гроба Семи» и «Орден Святого Гроба Господнего Иерусалимского» — это действительно две разных организации. С похожими названиями и, теоретически, общими идейными вдохновителями.
Справедливости ради, с самого момента своего основания «Орден Плащаницы» пусть незримо, но от этого не менее часто вмешивался в людскую историю, а время от времени и беззастенчиво паразитировал на некоторых исторических событиях.
Так, например, осада и падение Константинополя в 1204 году служили не более чем ширмой для резни нефилимов первого поколения нефилимами второго поколения. Для справки: за двадцать лет до этого нефилимы первого поколения, подавляющая часть которых проживала на территории Византии, очевидно, позабыв или не придавая значения событиям Второго Раскола (как, собственно, и Великого) в очередной раз решили отыскать ключ к небесным вратам и вознестись, и в очередной раз не преуспели в ни чем за исключением убийства невинных…
Как бы то ни было, тот случай был далеко не последним и отнюдь не единственным, когда нелюди, умело жонглируя чужими амбициями, подталкивали мировые силы к порогу тех исторических циклов, чей финальный этап развития видели наиболее полно соответствующим собственным представлениям о выгоде. По этой причине, когда в кулуарах правительств большинства цивилизованных стран мира заговорили о неких таинственных «Illuminati», члены «Ордена Плащаницы» пришли к выводу, мол, не будет большой беды по необходимости выдавать их за себя, а себя — за них. Вдобавок, само название «иллюминаты» звучит определенно красиво.
Кто из иллюминатов был первым и самобытным, кто — жалким подражателем великим, история благоразумно умалчивает.

[indent] Орден Посвященных был создан в 55 году, но функции «законодательной, исполнительной и судебной властей» взял на себя только через тысячу лет. Что такого случилось в 1096 году?

В 1096 году начался первый крестовый поход и Константинополь, излюбленное место проживания всех возможных нелюдей от нефилимов до оборотней, стал весьма оживленным местом (вторым по популярности, кстати, был Иерусалим). Чтобы избежать излишних шока и разоблачений, «Орденом» был разработан ряд ограничительных мер, направленных на сохранение в тайне самого факта существования нелюдей. Примерно тогда же в «Орден» начала вербовать вампиров и оборотней.
Последними к Ордену присоединились маги. Случилось это лишь в XVII столетии. А до тех пор маги полагали себя достаточно могущественными и независимыми, чтобы единолично противостоять любой угрозе. Несколько переосмыслить привычную картину мира вынудили знаменитые процессы над ведьмаками и ведьмами конца XVI – середины XVII столетий, когда выяснилось — нет, достаточно могущественными, чтобы единолично противостоять любой угрозе, маги не были, и сила нелюдей таки в единстве.

Да, можно. Один и тот же нелюдь имеет право представлять интересы своего вида как в качестве легата Капитула, так и в качестве кардинала Конклава.

Нет, нельзя. Становясь приором, легат или кардинал складывает полномочия легата или кардинала. Аналогичная ситуация с Великим Магистром — быть одновременно Великим Магистром и приором (как, собственно, и легатом) невозможно.